Nous en parlions entre nous depuis bien longtemps; nous voici enfin à Bagan. Et nous y sommes arrivés bien tôt, vers 3 heures du matin à bord d'un bus dont Lison se souviendra longtemps tellement il était luxueux! Pas trop le choix du logement à cette heure là ! Nous tombons sur un hôtel à Nyang U qui s'avèrera être parfait. Nous y aurons mangé nos meilleurs petits-dejeuners! Petite nuit et Violette nous fait à nouveau un épisode de température. Nous passons une partie de la journée à l'hôtel puis nous louons un petit bateau et partons sur le fleuve Irrawaddy. Ce sera pour nous l'occasion d'admirer nos premiers temples ainsi qu'un beau coucher de soleil sur le fleuve.
Deux questions primordiales à se poser avant de débuter la visite des temples. Quels temples visiter et quel moyen de locomotion? En effet, Bagan est un site archéologique de plus de 50 km carrés recensant plus de 2800 temples et stûpas. La plupart des temples ont été construits entre les IX et XIIIèmes siècles. On en dénombrait alors plus de 4000 en 1287, just'avant l'invasion mongole. Tous construits en briques rouges, ils étaient jadis recouverts de stuc blanc qui a disparu depuis. Les temples se situent sur une plaine entourée de trois villages, Nyang U, Old Bagan et New Bagan. Cette dernière ayant été récemment construite afin d'y abriter la population que l'armée a délogée de force de Old Bagan. Ainsi fait, Old Bagan pouvait accueillir de nouveaux hôtels de luxe sur son territoire... Bagan se situe sur une zone sismique. Un dernier tremblement de terre en 1975 aété assez destructeur. Plusieurs monuments ont été rénovés depuis ce séisme mais c'est surtout depuis les années 1990 que la junte birmane a entrepris des restaurations importantes qui, selon les avis de nombreux spécialistes, ne sont pas forcément en accord avec ce qui était construit à l'origine. Quoi qu'il en soit, pour notre œil non avisé, Bagan reste un spectacle des plus éblouissants et merveilleux!
Je réponds donc aux deux questions primordiales... Un essai peu concluant en scooter nous fait prendre la décision de parcourir la première journée à pieds. Ce qui, à posteriori, était une bonne décision. Ce fut notre journée la plus productive en terme de nombre de temples visités. Je ne vais vous les citer tous mes certains ont retenu longtemps notre attention tel l'énorme patho Ananda avec ses quatre bouddhas en teck de neuf mètres de hauteur.
Pause déjeuner dans une gargotte près d'un temple alors que nous nous sommes un peu perdus dans la plaine. Pas grand chose à manger mis à part du riz accompagné d'une sauce tomatée, ail et piments ainsi que quelques tomates fraiches. Certainement notre meilleur repas et un très beau moment en famille. Comme quoi ce sont parfois les choses les plus simples qui peuvent procurer le plus de plaisir...
Nous poursuivons vers le temple Shwesandaw et traversons ses cinq terrasses pour en atteindre le sommet. Vue magnifique sur une partie de la plaine de Bagan et de nombreux temples. On y reviendrait bien le soir pour le coucher du soleil mais les escaliers sont assez abrupts et le vent commence à bien souffler. On en trouvera bien un autre où grimper!
Petite photo avec un bonze... Quand ce n'est pas Violette qui s'y colle, c'est pour Lison!
Et voilà ! Nous avons finalement trouvé un temple à escalader et d'où nous pouvons observer un superbe coucher de soleil...
Outre la visite des temples, la vie suit son cours normal entre travail pour l'ecole, visite du village et de ses marchés, repas et pauses collations. Comme à chaque nouvelle destination, nous prenons aussi nos petites habitudes. Ici au "café friends" pour des pauses gourmandises.
N'oublions pas l'hygiène. Tout n'est qu'une question d'adaptation...
Option bicyclette pour notre seconde journée de visite. Plus difficile de s'orienter; il faut s'arrêter souvent. Il fait très chaud, ce ne sont pas des vélos de compétition et nous transpirons des litres. Premier arrêt à la Paya Dhammayazika, un des rares temples de Bagan ornés d'une cloche dorée.
Nous visitons également le patho Sulamani avec ses grandes terrasses et surtout ses magnifiques peintures qui ornent ses murs intérieurs. C'est notre temple coup de coeur.
Les enfants ont été impressionnées par le patho Dhammayangyi qui est le temple le mieux conservé de Bagan. Et pour cause, le roi qui en avait commandé la construction avait exigé que les briques des murs, maçonnées sans ciment, devaient s'emboîter parfaitement et qu'aucune aiguillenee puisse se glisser dans les joints. Les maçons qui ne parvenaient pas à produire cette prouesse se faisaient trancher les bras sur deux pierres toujours présentes au sein du temple...!
Après une courte nuit de sommeil, Marie, Amandine et Lison enfourchent leur vélo à 5h30 du matin pour un lever du soleil depuis le sommet du paya Beludi. Et, franchement, ça valait apparemment bien le coup de se réveiller quelques heures plus tôt !
Nous passons une troisième journée à sillonner cette plaine magnifique. Alors que nous descendons d'un temple nous rencontrons une famille française avec qui nous avions partagé un petit-déjeuner à Moulmein. Nous partons souper ensemble et c'est l'occasion de partager nos aventures mutuelles de voyage. Très belle soirée en compagnie de Rachel, Franck, Mahaut et Fantine.